За романом Миколи Островського “Як гартувалась сталь”.
Дія фільму відбувається в 1920-1930 рр. Прикутий до ліжка смертельною хворобою Павло Корчагін згадує про славні дні своєї бойової юності: про участь у революційній боротьбі, про битви з білополяками, про будівництво взимку залізниці для порятунку міста від холоду і голоду, про самовіддану працю і нелюдською втоми, суворому побут військового комунізму і про своє важке кохання. Корчагін поступово втрачає зір, але вирішує закінчити роботу над книгою своїх спогадів.