Назва фільму є алюзією до статті “Якщо ворог не здається, його знищують” Максима Горького 1930 року.
У фільмі розповідається про Корсунь-Шевченківську операцію на початку 1944 року під час німецько-радянської війни, після перемоги в якій для радянських військ відкрився вихід на Балкани.